Cultura Científica

Cada vez son más las mujeres que deben someterse a una cesárea porque tienen una pelvis demasiado pequeña para dar a luz por parto natural. Los científicos austríacos creen que posiblemente continúe esta tendencia pero no hasta el punto de que los partos naturales se tornen obsoletos. "Sin las intervenciones médicas modernas esta clase de problemas solían ser letales, y esto, desde el punto de vista de la evolución, es la selección natural", afirmó Philipp Mitteroecker , del departamento de biología teórica de la Universidad de Viena.  Varios estudios han determinado que existe una tendencia de que los recién nacidos sean cada vez más grandes y saludables , pero esto genera problemas con el parto porque la pelvis humana no ha ensanchado con los años. Esto significa que el número de cesáreas seguirá creciendo con los años, según el diario español 20 minutos.  Se trata de una fuerza selectiva que apunta hacia bebés más pequeños, la cual tiende a desapare...

Seis pesos pesados de la biología, entre ellos Rudolf Jaenisch, Janet Rossant y Juan Carlos Izpisúa, exponen en Nature las razones para hacer quimeras de embriones humanos y de otras especies. En el siglo XXI, una quimera es un organismo en el que se mezclan células (tejidos u órganos) de dos especies. La nueva tecnología será obviamente muy polémica, pero estos científicos sostienen que no solo es extremadamente valiosa para la investigación básica, sino que es la gran promesa para generar órganos humanos en otros animales. “Los avances recientes en células madre”, escriben los biólogos en Nature , “han ampliado el repertorio y la utilidad de las quimeras entre especies de mamíferos, y han abierto el camino a nuevas estrategias para entender la biología fundamental y para potenciales aplicaciones clínicas”. La prosa científica es sobria y tenue como un amanecer de otoño, pero los investigadores que conocen el campo, hablando en privado, están en verdad emocionados. L...

La medicina regenerativa más avanzada del mundo se inventó en el jurásico. Es la que sigue utilizando el ajolote, un anfibio mexicano de garboso aspecto y asombrosas habilidades biológicas: no solo es capaz de regenerar una mano o una cola perdida, sino también su corazón y otros órganos internos. Los científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han dado un paso en esa dirección al lograr la reprogramación (o regreso al pasado inmaduro) de las células adultas en ratones in vivo . La idea es que esas células sirvan algún día para reparar tejidos dañados sin sacarlas del cuerpo, como las del ajolote. El objetivo final, aún lejano, es la aplicación clínica es usar unos nuevos fármacos llamados pro-senescentes. Estos fármacos disminuyen el umbral de daño requerido para que una célula entre en senescencia. Si se los das a una persona sana, no pasa absolutamente nada. Pero, si se lo das a una persona con un cáncer, las células cancerosas pueden act...

El investigador de Cambridge Aubrey de Grey sostiene que envejecer es simplemente una enfermedad, y que es curable. Dice que los humanos envejecemos de siete formas básicas, todas ellas pueden evitarse.  Trabaja en una técnica de recuperación de tejidos que asegura que nos permitirá vivir 1.000 años, las desgrana, van cobrando más y más sentido. Aubrey de Grey está convencido de que podremos conseguir algún día aumentar la esperanza de vida si se aumenta la inversión en el desarrollo de técnicas biomédicas, aprovechando el conocimiento científico ya existente. "Ni el envejecimiento es una enfermedad ni hay por qué morir de viejo"   Para más información: http://elpais.com/elpais/2016/10/13/ciencia/1476353983_661713.html http://elpais.com/diario/2009/01/19/sociedad/1232319606_850215.html http://www.ted.com/talks/aubrey_de_grey_says_we_can_avoid_aging?language=es

Una mazorca de 5.000 años muestra cómo fue la domesticación del maíz. El análisis de su ADN da pistas sobre el proceso que llevó a una mala hierba como el teosinte a convertirse en la base alimenticia de América. Aquella mazorca era muy diferente del maíz actual, pero ya portaba los genes del cereal que se ha convertido, según la FAO, en el más producido del mundo.  El maíz entró en la dieta de los humanos hace apenas 9.000 años. De esa época son los restos encontrados en cuevas del valle del río Balsas, en el suroeste de México. La comparación genética entre el maíz actual y su antecesor, el teosinte, confirman que fue por entonces cuando empezaron a divergir ambas plantas. Pero el resto de la historia hasta que el maíz se convirtió en el principal sustento de las grandes civilizaciones americanas apenas está escrita. Para más información:  http://elpais.com/elpais/2016/11/17/ciencia/1479379389_999864.html

Los CRISPR (en inglés: clustered regularly interspaced short palindromic repeats, en español repeticiones palindrómicas cortas agrupadas y regularmente interespaciadas) son loci (Un locus en latín, lugar; el plural es loci, pronunciado loki. Es una posición fija en un cromosoma, como la posición de un gen o de un marcador) de ADN que contienen repeticiones cortas de secuencias de bases. Tras cada repetición siguen segmentos cortos de "ADN espaciador" proveniente de exposiciones previas a un virus. Los CRISPR se pueden utilizar para modificar y manipular los genes. Es una tecnología muy revolucionaria, ya que apenas utiliza recursos. Si se estudia profundamente probablemente se podrían hacer cosas que parece n ciencia ficción.  Aquí os dejamos un vídeo sobre esta tecnología y como podría impla ntarse en humanos. Información recogida de estas páginas: https://es.wikipedia.org/wiki/CRISPR http://elpais.com/elpais/2016/11/18/opinion/1479486463_558462.html

Durante los tres próximos meses publicaremos noticias y contenidos relacionados con la genética y la evolución.

Este es el blog con el que emprenderemos un maravilloso viaje a través del conocimiento.